BIG Recyclers brise les barrières et ouvre la voie au recyclage du verre à Walla Walla

May 06, 2023

Journaliste économique

BIG Recyclers s’efforce de combler le fossé entre les restaurants et les résidents qui souhaitent recycler leur verre et les fabricants qui l’accepteront.

Katie Masferrer, vice-présidente de BIG Recyclers, a déclaré que l’ouverture du nouveau site de dépôt avait pris beaucoup de temps, de réflexion et de collaboration.

Elle a déclaré que bien que le verre soit entièrement recyclable et puisse subir un recyclage sans fin, il y a eu deux défis importants dans le lancement de l’approche complète « réduire et réutiliser », en particulier dans l’est de Washington.

Masferrer a déclaré que le verre coûte cher à déplacer, en particulier parce que le fabricant le plus proche acceptant le verre se trouve à plus de 250 miles du côté ouest de l’État. La qualité du verre est le deuxième défi à relever. Elle a déclaré que seulement environ 40% du verre mélangé collecté est recyclé par les fabricants.

La motivation de Masferrer à se concentrer sur le recyclage du verre découle de son expérience en tant que responsable de salle de dégustation pour une cave de la vallée. Le fait d’être témoin du nombre de bouteilles de vin jetées a eu un impact durable, ce qui l’a amenée à croire qu’il fallait faire quelque chose pour résoudre le problème.

« Voir toutes les bouteilles de vin être jetées était si douloureux », a-t-elle déclaré. « Ma pensée à l’époque était, quelqu’un doit faire quelque chose à ce sujet. C’est ridicule.

Au départ, elle a exploré la possibilité de recycler les bouteilles en demandant aux établissements vinicoles de les laver et de les réutiliser. Cependant, cette idée s’est avérée irréalisable. « J’ai en quelque sorte été fermée partout où je regardais parce que le lavage des bouteilles sonnait bien, mais sur le plan logistique, cela ne fonctionnerait pas », a-t-elle déclaré.

Ce n’est que lorsqu’elle est tombée sur un article au bas d’un bulletin d’information sur le développement durable qu’elle a lu l’histoire de Chris Lueck, qui moudait des bouteilles de vin dans du sable de verre à Walla Walla.

« Je me souviens avoir pensé, clairement ce gars essaie de résoudre le même problème aussi, alors je ferais mieux de lui tendre la main », a déclaré Masferrer.

Lueck est le fondateur et président de Ground2Ground Glass, qui est maintenant BIG Recyclers, une organisation à but non lucratif. Masferrer a commencé à aider à meuler le verre et est finalement arrivée à son poste actuel.

Le Walla Walla AVA abrite plus de 100 établissements vinicoles connus pour produire certains des meilleurs vins de l’État, la vallée abrite également un certain nombre de brasseries, de cidreries et de distilleries qui font toutes partie de l’industrie des boissons qui utilise le verre pour leurs produits. L’est de Washington dans son ensemble accueille plus de 600 établissements vinicoles et producteurs de boissons artisanales.

Avec autant de vin qui sort, les bouteilles s’accumulent sans autre endroit où aller que la décharge.

BIG Recyclers a tenté de comprendre comment réduire, réutiliser et recycler les montagnes de bouteilles de vin en verre et a commencé par créer du sable de verre, qui a une variété d’utilisations telles que la construction de routes, le paillis dans les vignes et les sacs de sable.

Un bed and breakfast local à Walla Walla appelé The Barn B & B, utilisait des bouteilles en verre vert écrasé de vins DAMA pour se répandre sur le terrain de la propriété. Woodward Canyon Winery avait également installé un sentier en sable de verre.

Le sable provenant de bouteilles de vin recyclées a été utilisé pour un chemin de jardin à Woodward Canyon Winery.

BIG Recyclers a broyé du verre pendant un an avant de se rendre compte qu’ils étaient un peu au-dessus de leurs têtes. Ils avaient une machine à bouteilles alimentée à la main et 25 établissements vinicoles comme partenaires qui leur donnaient tout leur verre.

« Plus de vignobles voulaient faire partie du processus, mais de manière réaliste, nous ne pouvions pas prendre plus de verre », a déclaré Masferrer. « Ensuite, nous avons pensé que nous devrions peut-être avoir une machine plus grande, mais cela signifierait simplement plus de sable. »

Elle a déclaré que les villes et les comtés ne pouvaient pas être convaincus d’utiliser le sable pour des projets de construction ou en remplacement du sable ordinaire.

Ainsi, en leu d’une autre option, BIG Recyclers a pris une pause pour voir ce qui pouvait être fait.

Chris Lueck montre une partie du verre de bouteille moulu qui a été tamisé à partir des plus grosses particules à Ground2Ground.

L’espoir ne serait pas restauré jusqu’à ce que l’organisation fasse partie de l’effort à l’échelle de l’État visant à trouver des solutions de recyclage du verre pour les communautés rurales et soit acceptée dans le programme NextCycle de Washington. BIG Recyclers s’est associé au Glass Packing Institute – ou GPI – qui représente les fabricants de contenants en verre à travers le pays.

GPI a développé un modèle en étoile qui a été couronné de succès dans des villes telles que Phoenix et Chicago pour permettre aux établissements vinicoles, brasseries, bars et restaurants de récupérer leurs bouteilles en verre dans un rayon de dépôt local, ou point de collecte. Une fois que le rayon aura recueilli suffisamment de matière, le verre sera transporté vers les centres de fabrication pour être transformé en nouveaux conteneurs.

Dans le cas de Walla Walla et des environs, le verre collecté sera transporté au hub de Pasco, puis transporté par camion à Seattle ou Portland pour être transformé en nouvelles bouteilles.

Masferrer a déclaré que BIG Recyclers aspire à contribuer à l’économie circulaire dans l’est de Washington.

La société vise à créer et à développer un système où les produits et les sous-produits circulent de manière productive au sein de l’économie. L’approche de l’économie circulaire consiste à faire correspondre les déchets et les ressources sous-évaluées entre les industries afin d’identifier des alternatives viables au-delà de l’élimination traditionnelle des déchets qui ajoutent de la valeur aux matériaux.

Masferrer a déclaré que BIG Recyclers est à la recherche de bénévoles qui veulent aider au rayon. Pour plus d’informations, envoyez un courriel [email protected].

Le Walla Walla Spoke, situé au 240, rue C, ouvrira ses portes de 9 h à midi le mardi 6 juin, période au cours de laquelle tous les dépôts de verre seront gratuits. Après l’ouverture, le rayon fonctionnera de 9 h à midi le mardi.

Le Walla Walla Spoke facture un quart pour chaque livre de verre au moment du dépôt ou les clients peuvent choisir un abonnement annuel qui facturera 15 cents la livre. Les frais d’adhésion sont échelonnés et dépendent du nombre de caisses de verre que le client prévoit de déposer. Le premier niveau est de 60 $ avec la chute prévue d’une valeur de 20 à 40 caisses de verre ou de 250 à 525 livres.

Hannah McIntyre peut être jointe au [email protected] ou au 509-526-8301.

En 2018, l’Agence de protection de l’environnement a estimé que les États-Unis avaient généré 12,3 millions de tonnes de conteneurs en verre, mais que seulement 3,1 millions de tonnes avaient été recyclées.

Journaliste économique

Hannah McIntyre est journaliste économique au Walla Walla Union-Bulletin. Elle a grandi à Athena, Oregon et a passé beaucoup de temps à Walla Walla. Hannah a récemment obtenu un baccalauréat en journalisme de l’Université de l’Oregon et a passé les trois dernières années à Eugene. Elle est heureuse d’être chez elle à Athena et enthousiaste à l’idée d’écrire sur les entreprises et l’agriculture dans la vallée de Walla Walla. Quand Hannah ne travaille pas, elle aime lire, s’occuper de sa collection de plantes et passer du temps avec son chien.

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