Ravensby Glass : héritage et passion dans le traitement du verre

Jan 26, 2024

Date : 15 mai 2023

Ravensby Glass est une société de verre basée à Dundee, en Écosse, spécialisée dans des produits tels que les unités à double et triple vitrage, le verre intérieur et les façades. Avec plus de 150 employés et 7000 mètres carrés d’espace de production, la société distribue ses produits dans tout le Royaume-Uni, se distinguant par la qualité, le service et le service à la clientèle.

L’histoire de Ravensby Glass a ses racines au 19ème siècle, avec la fondation du groupe en 1847 de Malcolm, Ogilvie & Co. Ltd., à l’époque dédié à la fabrication textile. Au fil des années, voire des décennies, le groupe diversifie ses activités, investissant dans diverses activités, atteignant le secteur du verre en 1986 avec la fondation de Ravensby Glass. Une longue histoire avec un élément constant et inhabituel: en plus de 160 ans, la propriété est restée intacte. Depuis cinq générations, les familles fondatrices Ogilvie et Cunningham dirigent le groupe avec passion et prévoyance, investissant et évoluant au gré des marchés et des opportunités. Nous avons rencontré les propriétaires actuels : le PDG Hamish Ogilvie et le directeur financier Nicholas Cunningham, arrière-petits-fils des fondateurs.

« Après nous être diversifiés dans différents secteurs, nous sommes dans le secteur du verre en tant que transformateurs depuis les années 1980 », explique M. Ogilvie, « Au fil des ans, nous avons toujours investi dans l’augmentation de la qualité de notre verre et de l’efficacité de notre service. Sur notre site de Tom Johnston Road à Dundee où nous avons consolidé notre activité pour plus d’efficacité, nous avons créé une usine hybride dédiée au verre résidentiel, que nous distribuons largement en Écosse, et au verre commercial, que nous fournissons dans tout le Royaume-Uni. Nous avons déployé beaucoup d’efforts pour avoir une logistique efficace sur un territoire aussi vaste. À cet égard, nous avons établi une réputation de fournisseur fiable, ce qui est l’un des atouts de l’entreprise ».

Ravensby Glass se présente comme une entreprise structurée. Dans l’usine de production, il y a deux entrepôts de grands vitres, à partir desquels deux lignes de coupe horizontales sont alimentées. Les verres sont ensuite traités et trempés si nécessaire, avant d’être dirigés vers l’une des trois lignes existantes pour la production de vitrage isolant.

« En 2019, nous avons décidé d’améliorer notre production avec une nouvelle ligne de vitrage isolant », explique M. Ogilvie, « et nous avons accepté une invitation à visiter l’usine Forel en Italie. À cette occasion, nous avons été très impressionnés par la technologie et les solutions développées, et avons décidé d’acheter notre première ligne Forel IGU avec une ligne de traitement verticale, pour la production de prétrempe de verre traité. Après avoir surmonté la literie initiale dans la période du nouvel équipement (chaque machine de chaque marque a ses propres particularités), nous avons été satisfaits de la performance des deux lignes, et dans le cadre de notre stratégie de croissance, nous avons décidé de commander une deuxième ligne IGU, pour traiter les projets liés à nos secteurs résidentiel et commercial. Aujourd’hui, ces deux lignes IGU de Forel représentent le cœur de notre production et la ligne de bordure verticale traite la majeure partie de notre production de verre, un investissement dont nous sommes particulièrement satisfaits ».

Les machines Forel en service chez Ravensby Glass sont; la ligne IG « Résidentielle », capable de traiter des unités de double vitrage jusqu’à 4000 x 2500 mm, avec intercalaire rigide ou flexible, et une ligne IG « High Tech » avec une large gamme d’options telles que le triple / quadruple vitrage, tous les côtés et le traitement de grandes pièces jusqu’à 5000 x 2800 mm. La machine à emballer est Forel Art. EM, apprécié dans le monde entier et réputé pour sa précision et ses performances de sortie dans le fraisage, le meulage et le polissage.

Comme toutes les entreprises manufacturières, Ravensby Glass fait face aux défis d’un marché concurrentiel dans lequel de nouvelles variables, telles que la hausse des coûts de l’énergie et les exigences accrues en matière de performances thermiques, sont récemment apparues.

« Nous gérons les complexités de cette phase économique de différentes manières », explique M. Cunningham, « D’une part, nous avons augmenté la pression sur nos fournisseurs d’énergie, en particulier lorsque notre contrat d’approvisionnement arrive à expiration, et d’autre part, nous rationalisons notre flux de production, par exemple en utilisant une seule usine de trempe au lieu de deux. Cette situation particulière ne change cependant pas une réalité fondamentale: si la production de verre est déjà fortement automatisée aujourd’hui, elle devra l’être encore plus à l’avenir. Le système de Forel apporte des avantages évidents en termes de productivité et permet un contrôle numérique constant sur le travail en cours, facilitant ainsi la tâche de l’opérateur. Cela nous permet de garantir à notre client la conformité de notre produit ».

Compte tenu de sa position sur le marché britannique, Ravensby Glass prend le pouls des tendances du verre commercial et résidentiel : deux réalités différentes qui réagissent de différentes manières en ce premier semestre 2023.

« Contrairement à ce que l’on aurait pu supposer il y a un an, la demande de verre commercial ne montre aucun signe de contraction, bien au contraire », poursuit M. Ogilvie, « Le secteur de la construction et de l’architecture au Royaume-Uni bat son plein et le besoin de façades, de devantures de magasins et d’autres installations sera une constante jusqu’en 2024. Malgré l’effet modérateur auquel on peut s’attendre en raison de la hausse du coût des matières premières, il est indéniable qu’il existe une volonté d’investir de manière significative dans le verre commercial, en particulier le triple vitrage. En effet, en 2022, nos commandes n’étaient que de 10% triple vitrage, alors qu’aujourd’hui elles sont déjà 35%. Quant au marché résidentiel, il est stable pour le moment. Cependant, je pense que la demande de triple vitrage augmentera également ici d’ici peu, dans le sillage de ce qui se passe dans d’autres secteurs. De ce point de vue, Ravensby Glass est bien préparé : en matière de triple vitrage, la ligne Forel a démontré de très bonnes performances ».